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O livro de 198 páginas dá descrições explícitas e analisa uma variedade de métodos de suicídio como overdose, enforcamento e envenenamento, e não se trata de um manual para doentes terminais.
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Não há preferência por métodos menos dolorosos ou mais dignificantes; o livro avalia de fato cada método em termos da dor que ele causa, a preparação necessária, a aparência do corpo após a morte e sua letalidade.
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O livro tem o propósito de ser um manual.
O autor não discute razões ou filosofias por trás do suicídio.
Ele retoricamente põe a pergunta por que alguém precisa viver?, mas a deixa sem resposta.
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O livro simplesmente descreve os métodos de suicídio e então faz análises detalhadas sobre cada um deles.
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No livro há 11 categorias:
- Overdose
- Enforcamento
- Auto-defenestração (ato de se atirar por uma janela)
- Corte de pulso e carótida
- Colisão de carro
- Envenenamento por gás
- Choque elétrico
- Afogamento
- Auto-imolação
- Congelamento
- Outros
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Existem muitos casos de suicídio onde o livro foi encontrado próximo ao corpo; em alguns casos, estudantes.
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O livro não encoraja ou desencoraja o suicídio, de forma que não recomenda a um eventual suicida que procure ajuda.
O livro mostra que certos métodos são mais dolorosos e mais fatais que outros.
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Além disso, mostra que certos métodos "populares" de suicídio têm uma baixa probabilidade de sucesso.